Impressões acerca de um minidocumentário sobre a imigração italiana no Brasil

 

 

Algumas narrativas parecem buscar mais a emoção do espectador do que a compreensão equilibrada dos acontecimentos. Recentemente, assisti a um curta-metragem divulgado por uma federação de raízes italianas, dedicado à imigração italiana no Brasil. Trata-se de uma produção de forte clamor sentimental, mas é impossível não perceber o forte viés ideológico presente na interpretação histórica apresentada.

 

Em verdade, o roteiro sucumbiu à tentação da militância ao sugerir que a elite brasileira financiou e incentivou a vinda dos europeus "imbuída de uma ideologia de branqueamento da população". Foi ignorado quase completamente outro fator histórico relevante: a busca por mão-de-obra qualificada para colonizar e desenvolver atividades produtivas na enorme quantidade de terras devolutas, e atender a demandas nas cidades. O Brasil vivia, naquele período, um momento de transição econômica e social, marcado pelo fim do regime escravagista.

 

A interpretação adotada, embora encontre defensores na literatura acadêmica contemporânea, revela-se excessivamente reducionista.

 

Além disso, o minidocumentário sugeriu que os imigrantes foram enganados pelo governo brasileiro e por intermediários interessados em lucrar com o "comércio" daqueles que se aventuraram a cruzar o oceano porque não lhes restava nada em seu país de origem, a não ser a fome e a falta de perspectivas decorrentes das crises econômicas que se seguiram após a unificação da Itália.

 

Realmente, há registros de exploração, abusos e promessas não cumpridas. Contudo, embora eu não seja historiador nem pesquisador, é possível, com a utilização do método empírico, apresentar outras perspectivas através de experiências distintas, baseadas em relatos que ouvi ao longo da vida. Inclusive pelo fato de que os imigrantes não eram apenas trabalhadores do campo, mas também operários, comerciantes, artesãos e profissionais especializados ou liberais.

 

Um exemplo foi contado pela minha sogra, descendente da família Melotti. Segundo ela, quando seus antepassados chegaram em Santa Teresa, Município do Espírito Santo, receberam terras conforme prometido pelo Estado. A região era coberta por mata fechada e, no início, a vida era extremamente difícil. Ainda assim, a possibilidade de cultivar a própria terra oferecia uma perspectiva concreta de prosperidade por meio do trabalho e da poupança, já que a propriedade era vista como um instrumento de liberdade.

 

Outra experiência semelhante foi a vivida pelos pais da minha avó paterna, descendente das famílias Carraro e Zanutto, que também se estabeleceram, coincidentemente, em Santa Teresa, mas no bairro histórico da Cidade do Rio de Janeiro, onde fica o nascedouro que abastecia o aqueduto conhecido como Arcos da Lapa. Seguiram, porém, caminhos distintos: não se dedicaram à agricultura, mas às atividades do comércio e da indústria, setores igualmente vitais da economia urbana, ignorados em nome da fixação ideológica pela narrativa do conflito rural.

 

Há mais um aspecto pouco explorado no documentário: a raiz cultural europeia comum. A proximidade civilizacional entre italianos e portugueses certamente facilitou a integração. Embora preservassem seus costumes e tradições, os imigrantes italianos adaptaram-se paulatinamente ao idioma e acabaram formando comunidades relativamente estáveis e integradas ao tecido sócio-cultural brasileiro.

 

Nada disso significa negar a existência de exploração por políticos e empresários gananciosos, desprovidos de senso moral, nem ignorar as dificuldades, injustiças e conflitos enfrentados pelos imigrantes. Como sói ocorrer nos processos migratórios, esse também foi marcado por tensões sociais e econômicas.

 

Contudo, reduzir a história da imigração italiana a uma narrativa exclusivamente pautada pela exploração ou pela manipulação, tende a obscurecer a diversidade real das experiências vividas por aqueles que participaram desse processo. A realidade histórica raramente se ajusta facilmente aos esquemas reducionistas desenhados pelo discurso militante.

 

Talvez esse seja o maior desafio: compreender que a realidade social não se organiza em categorias tão nítidas quanto aquelas narradas nos discursos ideológicos. A história, como a própria existência humana, costuma ser complexa, ambígua e cheia de nuanças.

 

O pensamento dicotômico e polarizado, que hoje contribui para esgarçar o tecido social brasileiro, também se manifesta nessas releituras históricas pautadas no vitimismo e na exploração do homem pelo outro. Isso precisa ser superado. A leitura do passado exige disposição para aceitar que ele raramente irá se amoldar às nossas expectativas.

 

Diante disso, parece mais prudente confrontar diferentes fontes, comparar narrativas, ler as entrelinhas e reconhecer que processos históricos amplos produzem resultados variados e, por vezes, contraditórios. Não faz sentido distorcer os acontecimentos apenas para encaixá-los em uma narrativa pré-concebida.

 

No caso da imigração italiana, não houve uniformidade de experiências entre os que cruzaram o oceano, sobretudo porque esse processo incorporou perspectivas distintas vivenciadas segundo as circunstâncias e as escolhas de cada indivíduo envolvido.

 

Compreender o passado exige, portanto, mais do que recorrer a fórmulas interpretativas para produzir uma história prêt-à-porter. Exige honestidade intelectual para reconhecer que a história verdadeira se constrói no terreno das realidades humanas – e que, por isso, não pode ser amputada para servir às conveniências de uma ideologia.